再次感染新冠的概率有多大?

近期的研究显示,再次感染新冠的情况要比医生们此前预想的更为常见,而且两次感染的间隔时间也比预期更短。根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention,简称CDC)4月26日的一份报告,截至今年2月,美国有超过一半人显示出至少感染过一次新冠病毒的迹象。

英国政府的数据发现,在最近一轮由奥密克戎引发的疫情中,再次感染的情况要比去年5月至12月德尔塔疫情期间高出10倍。2020年7月至2022年3月间,那些未接种疫苗、更为年轻且居住在研究人员称为较落后地区的人,他们再次感染新冠的几率更大。

医生们说,身体健康的人再次感染新冠病毒时,似乎通常症状轻微。但也有症状严重的病例,而且不太清楚留下新冠长期后遗症的风险有多大。英国的数据显示,初次感染时病毒载量较低、症状较轻的人,他们再次感染的风险更高。

“在人口层面上平均而言,人们再次感染后,症状会相对更轻微。”传染病流行病学家、伦敦大学学院(University College London)遗传学研究所(Genetics Institute)主任弗朗索瓦·巴洛克斯(Francois Balloux)说,“这并不是说有些人在第二次或第三次感染时,就不会出现更严重的症状。”

巴洛克斯博士说,目前在英国,约有12%的新冠感染病例是再次感染。他预计随着时间推移,这一比例还将上升。他还指出,人们在暴露环境中接触到的病毒剂量或颗粒数量可能会影响症状的严重程度。

眼下,科学家仍在研究再次感染的发生频率以及严重程度;到目前为止,大部分都只是初步研究。美国没有对全国范围内的再感染率进行广泛追踪。

美国疾控中心(CDC)估计,奥密克戎BA.2变异株已成美国流行的主要新冠毒株,公共卫生专家担心该毒株引发新一波新冠病例激增。BA.2的传播性较之前的毒株强多少?BA.2流行之际,美国目前的每日新增新冠住院人数降至低位,这说明BA.2不太危险吗?10%至30%的新冠感染者可能出现新冠后遗症,那意味着什么?新冠康复者再次感染的几率有多高?《华尔街日报》的Daniela Hernandez就以上问题进行了解答。封面图片制作:Adele Morgan WSJ S Chinese

在不到三个月内两次感染新冠病毒是可能的

医生和卫生机构通常说,大部分人在初次感染新冠病毒后,至少90天内不会再次感染。经历一次感染后,人体内的免疫屏障往往会得到巩固,随后逐渐减弱。

然而有证据表明,人们会在更短的时间内再次感染。

CDC在4月发布的一份报告确认,有10人在上次感染新冠后不到90天内再次感染了这一病毒。至少有一个病例,其两次感染的间隔时间仅为23天。

近日,西班牙研究人员公布了一项初步研究结果,该研究记录了一名31岁女性在三周内两度感染新冠的情况。这位女性是一名医护人员,已全程接种新冠疫苗,去年12月20日,也就是她接种加强针的12天后,其新冠检测结果呈阳性,感染毒株为德尔塔。初次感染时,她没有出现任何症状。20天后,她出现咳嗽及发热,随后在检测中发现其感染了奥密克戎。

此外,还有初步证据显示,再次感染同一变异株的情况也会出现。丹麦的一项研究的预印本(指未经同行审阅的研究报告)发现,再次感染奥密克戎不同亚型变异株的情况虽不多见,但确有发生。研究人员发现,在187例再次感染病例中,有47人在感染BA.1的20天至60天后,再次感染BA.2。其中大多数是未接种疫苗的年轻人,且症状轻微。就严重程度而言,他们的两次感染没有差别。

纽约布鲁克林的一处新冠检测点,一名医务人员正在进行检测。

图片来源:SPENCER PLATT/GETTY IMAGES

一些再次感染病例出现了严重症状

3月份一项研究的预印本分析了美国退伍军人管理局(U.S. Veterans Administration,简称VA)系统中的逾30万名新冠患者。其中约有9,200人在首次检测呈阳性的至少90天后再次检出阳性;再次感染的患者中,有17%住院接受治疗。另有189人在两度感染至少90天后,第三次检出阳性,其中约26%接受了住院治疗。

“在我看来,这些数据表明,我们有理由对再次感染保持警惕。”VA位于密歇根州安娜堡(Ann Arbor)的重症监护室医生西奥多·艾瓦希纳(Theodore Iwashyna)说,他也是这项初步研究的第一作者。

内华达州立公共卫生实验室(Nevada State Public Health Laboratory)主管、内华达大学雷诺分校(University of Nevada, Reno)病理学副教授马克·潘多尼(Mark Pandori)说,“有很多人再次感染时,距离上一次感染都不到90天。”潘多尼博士和同事们已记录了两起第二次感染明显比第一次严重的病例。

再次感染后出现新冠长期后遗症的风险尚不明确

至于再次感染后出现新冠长期后遗症的风险有多高,科学家暂时还不清楚。传染病医生、约翰霍普金斯大学健康安全中心(Johns Hopkins University Center for Health Security)资深学者阿米什·阿达雅(Amesh Adalja)推测,再次感染后,出现新冠长期后遗症的可能性较低——正如疫苗会降低新冠长期后遗症的可能性——因为再次感染时,免疫系统会激活得更快。

“根据我们对其他许多地方性流行性呼吸道传染病的了解,初次感染是最容易引发并发症的。”他说。

不过,凯撒医疗集团(Kaiser Permanente)传染病专家艾米·达克罗(Amy Duckro)指出,许多关于新冠长期后遗症的问题仍没有答案。

“我觉得我们不应该打赌说,那些再次感染新冠的人出现长期后遗症的可能性更低。”达克罗博士说。

一个从患者扶持机构Body Politic中发展起来的研究组织正利用近日获得的300万美元拨款的一部分,启动一项针对再感染的研究,以此探寻再次感染对新冠长期后遗症患者的影响。

该研究组织联合创始人兼领导者之一吉娜·阿萨夫(Gina Assaf)说,Body Politic曾听说有人再次感染新冠后出现了长期后遗症。她说,“我们不知道这种情况有多普遍,但它的确存在。”

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