美国国务卿布林肯(Antony Blinken)周二将对中亚地区进行访问,将在哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦停留,这是他的首次中亚之行。他将会见来自哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦的官员。这五个中亚国家加上美国被称为C5+1。
此次C5+1峰会正值俄罗斯在乌克兰的战争满一周年,这场战争对世界各地的经济体造成了打击。在这个地区,中亚国家正急切地寻求减轻在贸易、安全和其他方面对莫斯科的依赖。
美国国务院助理国务卿唐纳德·卢(Donald Lu)在出访前对记者表示,“此行的主要目的是表明美国是一个可靠的合作伙伴,我们看到了这些经济体所面临的困难——高粮价、高油价、高失业率、货物出口困难、新冠疫情之后经济复苏缓慢,以及来自俄罗斯的大量移民涌入;我们正在努力为该地区的人民提供支持。”
美国官员称,考虑到莫斯科在经济、政治和软实力方面的巨大影响力,俄罗斯入侵乌克兰让中亚地区的领导人感到不安。该地区一直对认可俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)的侵略行为持谨慎态度,但是,在地理位置上这些中亚国家相对孤立,而且从安全援助、出口路线到劳动力市场,方方面面都依赖俄罗斯,这使得它们无法完全背弃莫斯科。
长期以来,美国一直难以在中亚地区拓展其影响力。中亚拥有丰富的能源和矿产资源,并与阿富汗等热点地区接壤,在此建立伙伴关系对于美国监测该地区恐怖主义威胁的努力非常关键。中国在中亚地区的影响力加大了这些挑战。
美国国务卿布林肯本周将访问哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦,与中亚官员会晤。
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哈萨克斯坦是本周C5+1峰会的东道国,该国去年与俄罗斯南部边境沿线的其他中亚国家一并对俄罗斯入侵乌克兰之战保持中立,前苏联国家中只剩下白俄罗斯单枪匹马向俄方提供全面支持。自俄乌开战以来,哈萨克斯坦誓言要执行西方对莫斯科的制裁,并承诺通过绕开俄罗斯的路线增加对欧洲的石油出口。
去年俄罗斯入侵乌克兰几周前,莫斯科方面派遣了2,000多名士兵帮助哈萨克斯坦总统托卡耶夫(Kassym-Jomart Tokayev)平息反政府暴力骚乱。然而,仅仅六周后俄乌之战开打,哈萨克斯坦却没有藉此机会通过支持俄罗斯来报恩。
华盛顿方面将此视为一个风向正出现转变的迹象,也是一个深化其在该地区参与度的机会。几十年来,中亚地区似乎一直优先考虑与莫斯科和北京方面的密切关系。
在那之后,美国官员已表示,他们对哈萨克斯坦的进展感到鼓舞。哈萨克斯坦有三家银行原先为俄资附属银行,现已转为哈萨克斯坦全资银行,这些银行表示,这是由于美国采取措施,提供了许可证,让这些银行资产得以转移到哈萨克斯坦人手中。美国国务院已称赞该地区的一些国家的政府为使其经济与俄罗斯脱钩所做的努力,同时也承认仍有许多工作要做。
俄罗斯去年派遣了2,000多名士兵帮助哈萨克斯坦领导人平息反政府动乱。
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在过去几个月中,俄罗斯已两次关闭里海管道。哈萨克斯坦大约80%的石油出口通过该管道经由俄罗斯运往黑海港口城市新罗西斯克。美国向里海管道联盟(Caspian Pipeline Consortium)发放了许可,使它能够继续经由俄罗斯输送哈萨克斯坦石油。
卢说,制裁旨在针对俄罗斯境内那些为普京的乌克兰战争提供助力的实体。但对哈萨克斯坦及其邻国来说,贸易多元化越来越成为一个关系生存的问题。
卢说,美国的目的是“不损害中亚各共和国、他们的人民、他们的经济任何一方的利益”。
然而,中亚国家并没有与俄罗斯彻底决裂。尽管一些国家已公开批评俄罗斯的政策,但它们仍允许向莫斯科方面转运受制裁的货物。
由于预期俄罗斯的影响力会减弱,哈萨克斯坦已经在与其他方面建立新的联盟。5月初,托卡耶夫飞往安卡拉,土耳其和哈萨克官员在那里签署了一项在哈萨克斯坦联合生产军用无人机的协议。4月,中国国防部长魏凤和访问了哈萨克斯坦,并与托卡耶夫会晤,根据官方声明,此次会晤的目的是要加强军事合作。
虽然中国的经济影响力在该地区不断增长,但在这些以穆斯林为主的共和国中,考虑到中国对待新疆穆斯林人口的方式,一些官员对完全接纳北京方面心存犹豫。
本周晚些时候,布林肯还将前往印度,与包括俄罗斯和中国在内的二十国集团(G20)的外交官员会面,讨论一系列共同挑战,包括俄罗斯入侵乌克兰,以及围绕中国愿意向俄罗斯军队提供致命武器支持的担忧。美国官员说,这次会议还旨在解决更广泛的问题,如粮食安全、能源安全、卫生安全、气候危机和日益上升的人道主义挑战。
图为俄罗斯黑海港口城市新罗西斯克的一个石油码头,这个码头通过里海管道接收哈萨克斯坦的原油出口。
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