美国第一季度经济萎缩，受贸易和供应受阻的拖累

美国商务部周四公布，2022年第一季度国内生产总值(GDP)环比折合年率下降1.4%，急剧逆转了2021年第四季度增长6.9%的局面。第一季度为2020年春季以来表现最疲软的一季，当时新冠疫情和相关停工使美国经济陷入深度衰退，不过持续时间较短。

经济萎缩源于贸易赤字扩大。美国进口激增，出口下降，反映出与疫情有关的供应链限制带来影响。与去年年底快速补充库存的情况不同，第一季度企业对库存的投入速度放缓，这也导致经济增长下降。

此外，政府针对疫情推出的刺激性支出政策在消退，亦对美国GDP产生了影响。

美国经济的主要驱动力消费者支出在第一季度折合年率增长2.7%，比去年第四季度略有加快。企业也增加了对设备和研发的投入，推动企业支出增长9.2%。

Grant Thornton的首席经济学家Diane Swonk说：“美国国内经济仍然具有很大的韧性。”但她也补充说：“目前并不是一个完美的经济状态。”

这份GDP报告不太可能改变美联储今年快速加息的计划，包括在下周为期两天的会议上加息50个基点。其中一个原因是，该报告可能会加重人们对美国经济增长过快的担忧。第一季度私人需求年增长率为3.7%，远高于美联储对经济的长期增长预期1.8%。

美股周四大幅上扬，科技股领涨。尽管美国通胀高企，但Meta Platforms Inc.(FB)此前公布的财报显示业绩稳健。

美国经济在疫情肆虐两年后面临着诸多挑战，比如与疫情和乌克兰战争有关的供应干扰，劳动力短缺和高通胀。为抑制通胀，美联储官员3月将基准利率从接近零的水平上调了25个基点，官员们还暗示接下来可能会有更多次加息。

许多经济学家认为，美国经济能够承受加息，并在第二季度及之后恢复温和增长，部分原因是消费者和企业仍在支出。

随着美国新冠病例总数减少，以及余下的抗疫限制措施被取消，美国人的服务类支出正在增加。旅游业就是个关键的例子：据全球酒店业数据和分析公司STR数据显示，截至4月23日当周，美国酒店入住率为65.8%，高于1月底的49.6%。

在此前奥密克戎疫情导致航空旅行放缓后，目前乘飞机的人数也在增加。根据美国运输安全管理局(Transportation Security Administration)的数据，4月底约有210万人通过机场检查站进入机场，高于三个月前的140万人。

佛蒙特州斯托市Brass Lantern旅馆的共同所有者George Lewis看到需求正在激增。今年春天，他位于枫树街的提供含早餐住宿的旅馆预定量很高，一些周末房间被抢购一空，这与疫情早期旅馆要依靠小企业援助项目生存的情况形成鲜明对比。

“人们打电话来问道：‘真的没有房间了吗？’”Lewis说。“我回答说，是的，是的，真的没有房间了。”

不过，Lewis更担心的是明年的业务。他说，首先，目前还不清楚通胀将达到何种程度。用于房间取暖的燃油，以及Lewis在蛋奶烤中使用的切达奶酪的价格已经大幅上涨。蛋奶烤是他每周六供应的一种早餐菜品。

他还称，消费者支出是另一个不确定因素。

“我们不知道今年之后人们的钱包是否还宽裕，”他说。“有些人在不管不顾地消费。”

展望未来，接受《华尔街日报》(The Wall Street Journal)调查的经济学家预计，2022年第四季度美国国内生产总值(GDP)同比增长2.6%，与2019年的年增长率持平，但远低于去年5.5%的增速。

目前，劳动力市场是经济动力的一个关键来源。首次申请失业救济人数已接近历史低点，上周降至18万人，因雇主在人手短缺的情况下设法继续留住员工。首次申请失业救济人数可以作为裁员情况的一个替代指标。企业正招聘人手并上调薪资，这对消费支出构成支持。

然而，高通胀率正在削减家庭的购买力。3月份消费者价格较上年同期上涨了8.5%，涨幅创下40来新高。

通胀上升抵消了许多工人的薪酬增幅：同期平均时薪增长5.6%。

快速上涨的价格也对许多企业构成了挑战。

Cratex Manufacturing Co.总部位于圣地亚哥，是一家拥有100名员工的制造商，生产和销售其他制造商用于钢铁厂、喷气发动机叶片和金属铸件的工业磨料。Cratex总裁Ricker McCasland表示，自去年秋季以来，该公司购买的树脂和橡胶等材料的价格上涨了5%-30%。

与此同时，Cratex不得不上调薪资以留住员工。

McCasland说：“这是一场应对所有这些不断上涨成本的竞赛。” 他还称，原材料价格上涨的速度已经超过Cratex通过涨价收回所增加成本的能力。