26岁华裔哈佛辍学女生在对冲基金界崭露锋芒，半年筹资4亿美元

Eva Shang按照自己的方式管理着对冲基金。26岁的她在挣钱的同时，还腾出时间在博客上谈论梦想、她的拉布拉多贵宾犬，以及对成为硅谷过气人物的担心。

过去六个月中，Shang创建的技术驱动型投资公司Legalist Inc.筹集了约4亿美元的资金。该公司的基金专注于私募债，这是华尔街的热门领域，参与其中的人大多是具有顶级投行和私募股权公司背景的男性。

2016年，年仅20岁的Shang和另一位哈佛大学(Harvard University)辍学生克里斯蒂安·黑格(Christian Haigh)创建了Legalist，并引发关注，但随后几年里，他们一直难以获得支持者。

“我并不怪他们。”Shang谈到那些看不上Legalist的投资者时说，“如果我要配置资产，也没有理由把一个只带着台电脑的20岁辍学生当回事儿。”

据知情人士说，如今Legalist的诉讼融资（即基金经理为诉讼中的原告提供资金，以取得法庭判决赔偿金的一部分作为回报）招牌策略，年总回报率达到创纪录的25%左右。保险公司和捐赠基金正买入Legalist的基金，眼下这家总部位于旧金山的公司管理着6.65亿美元，业务已拓展至向破产企业和政府承包商提供贷款。

创办Legalist前，Shang并没有接受过正式的投资培训，时至今日，她没有一套正装，也没有车，和其他四位初创公司创始人合住一套房子。她的衣橱里大多是牛仔裤和户外品牌巴塔哥尼亚(Patagonia)的外套。她去年的大开销用在了那条拉布拉多贵宾犬身上，她给它取名“普通合伙人”——这个法律术语常用于描述对冲基金创始人。

闲暇时间，Shang在当地的一个女童军(Girl Scout)组织做志愿者，帮助高三学生申请大学，她也会去波士顿看望自己的妹妹和母亲。此外，她还写博客，大约有60位朋友和同事订阅了她的博客，有时她也自己写写科幻小说。

“她是那种很有趣的聪明人。”曾任对冲基金经理、现为Legalist顾问委员会成员的多米尼克·米埃尔(Dominique Mielle)说，“我感觉她饱览群书，能够抓住非常复杂的问题，然后化繁为简，把它们归结为几个简单的问题。”

Shang看过米埃尔的回忆录，其中讲述了她在对冲基金行业所经历的性别鸿沟，之后Shang在领英(LinkedIn)上联系到了米埃尔，并将其拉上了船。

Legalis在诉讼融资上的创新主张遭到了一些人的质疑。该公司宣传其专有的人工智能技术称，它可以梳理公开的法院数据库，进而识别出胜算更大的案件。

大型诉讼融资公司Burford Capital Ltd.联席首席运营官大卫·佩拉(David Perla)说，“我们没有测试过哪种技术可以帮我们给风险定价，让我们在诉讼融资领域作出成功决策，也没有哪家科技公司带着这样的技术来找过我们。”

Shang说，“你不能只依靠技术去投资。”她还说，Legalist的算法让它能够以更快的速度找到更好的交易，但和竞争对手一样，Legalist也会雇人类“核保人”来最终决定是否投资某个案子。

据Shang说，Legalist提供资金的案件中，大约80%最终胜诉。一名行业高管说，诉讼融资领域的平均胜诉率为65%-75%。

“我们不知道（他们的人工智能）是否有效。”一名曾将Legalist推荐给客户的投资顾问说，“他们的过往记录中有一些积极的迹象表明，那个捕鼠器能够逮到老鼠。”

Shang在3岁时从中国移民至美国，小时候她大部分时间都住在费城郊区，母亲当精算师的收入是一家人的经济来源。她说，自己7岁时就开始校对母亲的简历，还会帮着照顾患有肌肉萎缩症、坐轮椅的妹妹Melissa Shang。

2013年，也就是Shang刚去哈佛念书的那年，她帮妹妹向玩具制造商American Girl提出请求，希望该公司能出一款代表残疾儿童的娃娃。如今，妹妹Melissa已是哈佛大学的本科生，同时也是一位残障人士活动家。

后来，这个American Girl倡议还登上了TEDx的演讲台，正是借助这根纽带，Shang结识了黑格——一位擅长从网络数据库中爬取信息的工程师。随后二人成了朋友，并决定利用以二手苹果电脑搭建的临时网络，从管理不善的马萨诸塞州在线法院系统中搜集数据，希望赋予它们新的用途并出售。

Shang说，她没能融入哈佛的排外社交俱乐部文化。2016年，她和黑格辍学后搬到了旧金山，那一年，他们获得了创业孵化器Y Combinator的青睐，拿到了第一笔150万美元的融资。Y Combinator的一名顾问建议他们将数据库运用到诉讼融资领域，Shang和黑格曾花了一年时间向投资者推销这个创意，但大部分人都不为所动。后来他们终于筹到资金，组建了第一只1,000万美元的基金。

2016年，Shang和黑格还从知名投资人彼得·蒂尔(Peter Thiel)那里获得了10万美元资助，蒂尔同一年还资助了针对网络媒体Gawker Media的诉讼。蒂尔给两人的资金来自他为辍学创业者设立的扶持项目，蒂尔并未因此获得Legalist的股权。

自那之后，Legalist开发了一种商业模式，通过爬取新的数据库来不断发现小众市场。Shang说，该公司的约50名员工目前均在远程办公，这一点有助于吸引那些通常不会为对冲基金工作的人才。

法庭文件显示，Legalist提供过贷款的破产企业包括总部位于马里兰州的景观公司Moon Group Inc.，以及总部位于纽约的日用品配送公司Buyk Corp.。Shang说，眼下，Legalist正准备今年向一家飞行培训公司提供贷款，后者拿到了美国海军的合同。

Legalist的顾问米埃尔说，该公司的增长计划是继续利用它的数据去发现被常规对冲基金公司忽略的交易，那些对冲基金的员工大多是更为传统的金融专业人士。“没有其他人在追逐这个市场。”她说。

在Shang的博客里，围绕成就与身份的话题十分突出。她在博客中谈到了自己的焦虑，担心自己无法兑现早先的承诺。她在去年的一篇博文中写道，“我意识到，我所在的世界正迅速被另一个世界取代，在那里，我不再是年轻人，因此不得不在成人的赛道上竞争。”

风险投资人、Shang最早的支持者之一大卫·李(David Lee)说，Shang的自省是她另一个与众不同之处。

“创始人的写作能力和自我表达能力与他们的领导和管理才能密切相关。”李说，“有很多出色的写作者成为了创始人，但在他们当中表达优美的并不多。她是其中之一。 ”

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