二十大期间中国突然推迟发布GDP

GDP数据以及其他一系列主要经济指标,包括社会消费品零售总额、房地产销售和固定资产投资,原定于周二发布。周一下午,在中国国家统计局的网站上这些数据被标记为“延期”。

据统计局网站显示,原定于周三发布的70个大中城市住宅销售价格月度报告也告延期。

该网站没有解释推迟的原因,也没有说明数据将在何时发布。通过电话联系到的统计局一位官员证实了延期发布消息,称因“工作安排”;她未说明具体是什么安排。她说不知道这些数据将于何时公布 ,但表示,新的日期将在统计局网站上发布。

GDP数据可能是中国这个全球第二大经济体最引人注目的指标,受到投资者、经济学家和中国政府官员等人士的密切关注。该数据推迟发布适逢五年一度的中共党代会举行期间;此次会议于周日开幕,在大会结束时,领导人习近平几乎肯定会打破近期的先例,获得第三个任期。

中国共产党第二十次全国代表大会周日在北京开幕,中国国家主席习近平发表演讲,为其10年来的政绩进行了有力辩护,力图打消人们对新冠疫情、经济低迷以及中美关系紧张的担忧,并暗示将寻求获得第三个五年任期。习近平在演讲中还重申了他对进入“共同富裕”新时代的承诺。若延长任期,习近平将打破此前为防止重回毛泽东式独裁统治而设计的接班惯例。封面图片来源:Mark Schiefelbein/AP WSJ S Chinese

周一早些时候,中国国家发展和改革委员会的一名官员在北京告诉记者,今年第三季度经济“明显改善”,尽管有多种不利因素,包括新冠疫情和极端天气。这里指的是今年夏天中国部分地区出现的洪水和干旱。

接受《华尔街日报》(The Wall Street Journal)调查的15位经济学家预期,今年第三季度中国GDP将较上年同期增长3.5%,较第二季度0.4%的增速加快,当时中国最繁华的城市上海封控了两个月。

上周五,中国海关总署推迟如期发布月度贸易数据。当时海关总署没有做出任何公开解释,也没有接听请求置评的电话。

经济学家们对于上述数据推迟发布普遍感到惊讶,很多人称,他们不记得中国有这样的先例。数据发布通常不会因为中国的众多重要政治会议而推迟。

尽管许多经济学家一直以来都对中国经济数据的质量存疑,但缺乏一项关键的官方指标,令全球投资者和企业更加难以判断中国经济放缓的程度。长期以来,驻香港和其他地方的经济学家经常前往中国内地,但在过去三年的大部分时间里,前往内地的旅行受到了严格限制,而且近年来一些对经济活动的私人评判已遭到限制。

据《华尔街日报》报道,最近几周,中国证监会已敦促一些券商,包括摩根大通(JPMorgan Chase & Co., JPM)和高盛集团(Goldman Sachs & Co., GS)的中国国内业务,不要对政治敏感话题发表评论。最近几个月,关于防疫限制措施对经济影响的评论已变得有争议。

尽管如此,鉴于商业活动在第二季度表现特别疲软之后似乎正在回升,许多经济学家还是感到特别困惑。

仲量联行(Jones Lang LaSalle)大中华区首席经济学家庞溟(Bruce Pang)表示,取消周二的数据发布计划未必意味着经济状况不佳。

庞溟说,从现有的高频发布的数据来看,很明显,中国经济在第三季度出现快速反弹,政府推迟发布数据可能是希望鼓励市场关注党代会传递的关键信息。

鉴于商业活动似乎正在回升,经济学家对数据延迟感到困惑。图为大学毕业生在江苏省苏州市的一个招聘会上寻找工作。

图片来源:CFOTO/ZUMA PRESS

渣打银行(Standard Chartered)驻香港的大中华区首席经济学家丁爽称此举非常奇怪,还说他想不出有什么令人信服的理由来推迟发布数据。

外界原本预计该数据将显示,在第二季度封控措施重创增长后,经济活动将温和复苏。他说,情况不大可能更糟。

投行澳新银行(ANZ)的经济学家邢兆鹏表示,推迟发布的背后可能有技术原因,比如缺乏时间在政府部门之间交叉核对和审查数据。

邢兆鹏说,原定上周五发布但被推迟的贸易数据可能会对外汇交易市场产生影响,因为进出口数据可能极大地影响人民币价值。今年人民币兑美元汇率已大幅下跌。上述贸易数据目前仍未公布。

周一,中国国家统计局的一个官方社交媒体账号分享了一些照片,展示了全国各地众多统计机构人员围坐电视机前、或齐聚大礼堂观看习近平周日在中共二十大开幕式上发表讲话。

瑞联银行(Union Bancaire Privée, 简称UBP)驻香港的亚洲高级经济学家Carlos Casanova说,GDP数据低于市场平均预期的可能性相当高,他指出,由于抗疫限制措施收紧,消费支出发出疲软信号。

Casanova此前预计中国第三季度经济增速在3.3%左右,但他表示,如果官方数字低于3%(也就是远低于平均预期),他也不会感到惊讶。他说,如果是这样,可能会转移人们对二十大的注意力。“这很不寻常,”Casanova说。“肯定有事儿。”

经济学家说,如果不考虑新冠疫情首次暴发之年2020年,在严格的疫情防控政策和不断加深的楼市低迷状态的重压下,2022年中国经济增速可能创下1990年以来最慢水平。

世界银行(World Bank)预测,今年中国经济增速将只有2.8%,2023年为4.5%。3月份,中国领导人将今年官方GDP增长目标设定为5.5%左右,但仅仅四个月后,他们实际上就承认,考虑到上海严密封控的代价,中国将无法实现这一增长目标。2022年上半年GDP增速仅为2.5%。

经济学家们说,中国这个全球第二大经济体面临的阻力只会越来越大。严重的房地产滑坡损害了建筑业,抑制了居民消费,加大了本就负担过重的地方政府的财政压力。在各经济体面临通胀飙升和利率持续走高的背景下,海外市场对中国出口商品的需求正在减弱。

未来几个月,中国政府坚持的动态清零抗疫政策看上去仍将是国内日常生活的一部分,这意味着人们出行突然受限的风险将继续挤压消费开支和相关活动。

关注国内上市中国股票的上海独立投资人Zhang Hengyu称,中国政府几乎没有显露放松抗疫限制或救助陷入困境的房地产开发商的迹象,因此他近几个月来已不再密切关注月度经济数据。

Zhang说,大趋势相当明确,第三季度GDP数据推迟多久发布并不重要。他表示,许多投资者对中国政府能稳增长的信心不足。

上周六,另一位高官淡化了中国GDP目标的重要性。二十大新闻发言人孙业礼称,增长速度是衡量经济发展的重要指标,但不是唯一指标。他表示,更着眼从根本上解决经济长远发展问题。

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