朝鲜出现数十年来罕见的粮食危机

朝鲜政权本周举行了一次紧急会议,讨论农业和经济议题。韩国官员称,这样的会议颇为罕见,从中可以看出食品短缺的严重性。

据周四的一则官方媒体报道,在此次为期四天的全体会议上,朝鲜领导人金正恩(Kim Jong Un)指示官员以高性能农机和科学的对策方案解决食品供应问题。该报道未详述相关具体政策,但指出金正恩要求实现农业生产的根本性变革,这将带来一个有助于国家繁荣发展的转折点。

朝鲜有2,600万人口,几十年来,该国的粮食生产一直难以满足民众的温饱需求,原因包括在国际社会上遭到孤立、经济管理不善以及自然灾害。但最近几个月,受疫情期间朝鲜实行的边境限制措施以及去年损害收成的洪水和干旱影响,情况变得愈发糟糕。去年5月,朝鲜称其发生自1981年有记录以来第二严重的干旱,影响了首都平壤和附近的道。去年夏天,强降雨导致靠近朝中边境线的一些朝鲜城镇发了洪水。

朝鲜不太可能面临20世纪90年代遭遇的那种大饥荒,当时朝鲜难以应对苏联援助终止的情况,但据韩国统一部称,有报告称当前朝鲜已出现饿死人的情况。研究朝鲜问题的专家说,朝鲜目前的粮食危机是自20世纪90年代饥荒以来最严重的危机之一,如果朝鲜政权不表现出竭力解决这个问题的姿态,就有可能埋下不稳定的隐患。

韩国智库GS&J Institute专门研究朝鲜农业的高级经济学家Kwon Tae-jin说:“粮食不安全将导致对朝鲜政权的不信任增加,朝鲜这次召开全体会议的目的是要显示政府对于解决粮食问题的认真态度。”

根据韩国农村振兴厅(Rural Development Administration)的数据,2022年朝鲜粮食产量较2021年减少了约18万吨。粮食产量下降归因于干旱和洪水,以及俄罗斯对化肥实施了出口控制。

朝鲜长期以来一直在努力为其人口生产足够的粮食。

图片来源:Ahn Young-joon/Associated Press

根据韩国政府的数据,2022年朝鲜粮食产量估计为450万吨,比2021年下降了3.8%。韩国情报机构曾表示,朝鲜需要大约550万吨粮食来养活本国人口。

根据联合国粮农组织(Food and Agriculture Organization)去年发布的一份报告,超过1,000万朝鲜人在新冠疫情期间遭受了营养不良和饥饿,2019年至2021年期间,41%的朝鲜人营养不良。大约五分之一的朝鲜儿童患有发育障碍。

GS&J Institute的Kwon称,朝鲜的疫情边境限制措施既减少了包括中国大米在内的官方进口,也减少了边境走私货物的流动。Kwon表示,朝鲜的食品供应因地区而异,他提到该国各地的大米和玉米价格存在差异。但平均而言,玉米价格已经涨一倍,这表明越来越多的人在饮食中用玉米取代大米。

朝鲜边境的关闭已导致国际援助运送暂停,该国的疫情限制措施使得外国援助人员无法入境,因此难以评估问题的实际严重程度。但贸易和国际援助的缺乏已对朝鲜经济造成损伤;由于朝鲜的核计划,美国牵头对该国实施了制裁,已经削弱了该国经济。

据美国国务院估计,朝鲜将该国国内生产总值(GDP)的近四分之一用于军事开支。根据首尔的官方智库韩国国防研究院(Korea Institute for Defense Analyses)的估计,金氏政权去年在弹道导弹发射上花费了3.4亿至5.3亿美元,这些钱足以支付朝鲜人口几个月的食品供应费用。

从阅兵式、导弹发射现场到与军官的宴席,在朝鲜官方媒体播出的视频中,金正恩年幼的女儿金主爱(音译)时常陪伴在这位领导人身边。这个女孩被认为是金正恩的第二个孩子,这引发了人们对朝鲜继承计划的猜测。《华尔街日报》记者Dasl Yoon分析了这些露面的对金正恩自身形象塑造的意义,以及金主爱有多大可能成为金正恩的继承人。封面图片来源:KRT/KCNA WSJ S Chinese

Lee Sang-yong说,即使是在朝鲜通常享有特权的军人也受到了粮食短缺的影响,Lee经营总部设在首尔的新闻网站Daily NK,他在朝鲜国内有一个信源网络。Lee说,去年有几个月,朝鲜军官没有收到发给他们家人的粮食配给。Lee说,药房里的医疗用品供应只相当于疫情前的五分之一。

Lee说,无法为朝鲜军队这一金氏政权最忠诚的支撑基石提供必需品,表明朝鲜的粮食问题是非常真切的。

韩国统一部长权宁世(Kwon Young-se)在2月份对议员表示,朝鲜已向联合国世界粮食计划署(World Food Program, 简称WFP)求援。权宁世没有具体说明朝鲜寻求多少援助。世界粮食计划署没有回复记者的置评请求。

金正恩最近携女儿金主爱(Kim Ju Ae)参加了一些活动,引发人们猜测金正恩为何会与她一起公开露面。金正恩共有三个孩子。权宁世表示,金正恩这么做在一定程度上可能是为了在人道主义困境中争取对金氏政权的支持。

虽然朝鲜的大部分防疫边境限制措施仍然有效,但最近的卫星图像显示,该国与俄罗斯之间的贸易有所增加。朝鲜加强了与邻国俄罗斯的关系,平壤在乌克兰战争期间是莫斯科最公开的支持者之一。美国指责朝鲜向俄罗斯运送弹药,平壤和莫斯科都否认了这一说法。朝鲜问题专家说,从俄罗斯进口燃料和化肥可能对朝鲜的农业部门有所帮助,但不断增加的贸易不太可能在短期内缓解粮食危机。

今年2月,俄罗斯驻朝鲜大使Alexander Matsegora在接受俄罗斯官方媒体RT采访时指责国际制裁是造成朝鲜食品短缺的罪魁祸首。人道主义援助不受限于联合国制裁。

朝鲜已拒绝来自美国和韩国的人道主义援助。相反,朝鲜政权敦促朝鲜人在面对经济困难时实现自给自足。朝鲜官方报纸《劳动新闻》(Rodong Sinmun)最近的文章说,数百万美元或几吨大米无法换取朝鲜的尊严。

《劳动新闻》2月份在谈到其他国家的人道主义援助时表示,通过接受毒糖来重振经济是行不通的。

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