腾讯洽谈在华独家销售Meta的Quest 2 VR头戴设备

据了解谈判情况的人士透露,作为中国最大的游戏公司,腾讯已向Meta提议成为Meta Quest 2头戴设备在中国的独家销售商。知情人士说,腾讯还寻求发布Quest 2现有游戏的中文版。

此番洽谈始于最近几个月,一些知情人士说,商谈仍处于早期阶段,最终仍有可能无法达成交易。

这些知情人士说,需要解决的问题包括如何处理用户数据,全球宏观经济条件是否适合双方建立伙伴关系,以及这两家分别属于美国和中国的最大型科技公司所达成的任何交易是否会引起两国政府的审查。此外,如果腾讯和Meta达成协议,还可能面临中国对游戏的严格监管。

Quest 2头戴设备及其应用程序目前尚未在中国正式上市。中国民众可以通过阿里巴巴集团控股有限公司(Alibaba Group Holding Limited, 9988.HK, BABA, 简称:阿里巴巴)旗下淘宝网(Taobao)和京东集团股份有限公司(JD.com, Inc., 9618.HK, JD)等电商平台从平行进口商那里购买Quest 2,并通过虚拟专用网络绕过中国的互联网防火墙来设置该头戴设备和下载应用程序。

腾讯和Meta没有回应记者的置评请求。中国科技媒体36氪(36Kr)早些时候报道了这宗谈判。

中国腾讯在全球电子游戏行业的收入排行榜上独占鳌头,公司公布其去年手游收入超220亿美元,PC游戏收入近70亿美元。除自己开发了《王者荣耀》这样的吸金之作外,腾讯还投资了《英雄联盟》、《堡垒之夜》、《宝可梦大集结》等热门游戏的开发商。但随着中国政府从去年年底开始压制本土科技巨头,腾讯的商业行为受到越来越多的审视。这则视频介绍了腾讯的游戏版图和发展历程,并分析了中国步步收紧的监管将对腾讯游戏业务产生怎样的影响。封面图片合成:Sharon Shi WSJ S Chinese

如果交易成功,这将是Meta再次与中国消费者建立联系的重要一步,自2009年中国政府在内地屏蔽Facebook后,Meta在中国市场一直难以取得进展。在Facebook被屏蔽后,Meta仍在中国保持运营,主要侧重于吸引面向中国以外消费者的中国广告客户。Meta在上海设有办事处,并在为其VR业务积极招聘工程师。

过去两年,全球对元宇宙的兴趣大增。元宇宙是更具沉浸感的互联网,主要通过VR设备体验。在VR头戴设备领域,Meta居于全球主导地位,而其较小的竞争对手Pico正在努力追赶。Pico由TikTok母公司字节跳动(ByteDance Ltd.)拥有。

总部位于北京的Pico一直在投资线上营销,并向用户提供补贴以促进销售。研究公司Wellsenn XR称,去年,Meta的市场份额从上年的85%下降到80%,而Pico的市场份额从2%增长到10%。

Meta和字节跳动的VR业务实现盈利的时间表可能比计划的长,当前全球经济走软导致需求低迷,企业在扩张和发展方面也采取更加谨慎的立场。

Wellsenn XR的数据显示,去年,Pico销售了约98万台头戴设备,仅略高于180万台销量目标的一半。现任和前任员工表示,Pico最近几周已裁员约200人。Pico一位发言人表示,该公司正解雇一些员工以精简这支团队。

Meta最近表示,其VR业务所在的Reality Labs部门去年第四季度收入同比下降17%,因Quest 2头戴设备销售下降;该设备于2020年发布。

若与腾讯合作或有助Meta进军全球最大游戏市场之一;Pico的大部分用户都是在这里斩获的。

另一个障碍是中国收紧游戏监管规定。在中国,游戏公司必须获得政府发放的游戏版号才能向新游戏的玩家收费,但VR游戏仍是一个灰色地带。腾讯从2019年开始在中国销售任天堂公司(Nintendo Co., NTDOY)的Switch游戏机,但受制于严格的许可规定,自那以来发布的相关游戏还不到40款。

去年,Pico开始要求中国的用户进行实名认证,并限制18岁以下用户的游戏时长,以响应中国政府针对游戏出台的限制措施。这意味着VR游戏可能会受到类似规定的约束。

对腾讯来说,这种潜在的合作适逢其在不断放缓的游戏和广告业务之外寻找新的收入来源之际。

去年夏天,腾讯成立了一个专注于VR业务的团队,职责包括设备研发,由此少见地进军硬件开发领域。但在腾讯削减成本并更加注重利润的时候,这项业务却在烧钱。

该部门的员工表示,腾讯上周告知这个团队的人员,将关闭一些业务,该团队300名员工中的许多人可获得内部调岗机会。腾讯一位发言人当时表示,该公司的硬件开发计划已作调整。

据熟悉相关谈判的人士称,当Pico在2021年寻找买家时,字节跳动以约人民币90亿元(约合13.1亿美元)的报价胜出,出价远高于腾讯。几个月后,腾讯放弃了收购黑鲨科技(Blackshark Technologies Co.)的提议,后者是中国一家生产游戏手机的公司,知情人士称,腾讯曾考虑凭藉这项交易来加强自身在娱乐硬件方面的实力。

索尼集团公司(Sony Group Corporation, SONY)周三将在中国推出PlayStation VR2头戴设备。这款设备应与索尼的PlayStation 5游戏机配套使用,后者通过国企东方明珠集团(Oriental Pearl Group Co.)在中国销售。

(更新完成)

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