马斯克要求Twitter澄清虚假账户数量,否则无法推进收购交易

马斯克的最新言论让人们更加怀疑他是否致力于完成这项在科技股大幅下挫之际达成的交易。马斯克上周表示,由于担心平台上的虚假账户,该交易被“搁置 ”。社交媒体公司长期以来一直受到虚假账户问题的困扰。

马斯克在周二早间的一条推文中表示,Twitter的首席执行官拒绝拿出证据,证明Twitter的虚假账户不到5%。马斯克说:“如果他不这么做,这项交易就无法推进。”

为了拓展特斯拉在中国的业务,马斯克与中国政府建立了密切联系。在马斯克将Twitter收入囊中,称将捍卫言论自由之际,特斯拉对中国政府的依赖引发了一些研究人员和Twitter部分员工的担心。他们担心的是什么,这些忧虑从何而来?《华尔街日报》分析了中国对特斯拉的重要性,同时回顾了中国利用海外社交媒体宣传其观点的事例。封面图片制作:Sharon Shi WSJ S Chinese

马斯克说,他所提收购提议的前提是Twitter向美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission, 简称SEC)提交的文件是准确的,并表示,虚假账户/垃圾账户占比达20%的说法,虽然已经是Twitter所说比例的四倍,但实际占比是有可能更高的。

马斯克的推文是对一篇文章的回应,该文章报道了马斯克估计的Twitter虚假账户数量。马斯克在前一天的一次会议上表示,虚假账户至少占所有Twitter账户的20%。马斯克估计的数字与市场研究公司SparkToro新发布的一份报告中的数字大致相符。该公司表示,其数字包括可被视为合法的自动账户,例如发布新闻标题推送的账户。

Twitter在提交给证交所的文件中一直估计,虚假或垃圾邮件账户在其活跃用户总数中所占比例不到5%,但该公司也表示,实际数量“可能比我们估计的要高”。

Twitter在周二的一份声明中说,Twitter致力于在可行情况下,尽快按照商定的价格和条款完成交易。

Twitter董事会在另外一份声明中称,马斯克同意支付每股54.20美元收购Twitter。“我们相信这项协议符合所有股东的最大利益,”声明称,“我们计划完成这宗交易并执行交易协议。”

Twitter首席执行官Parag Agrawal为该公司打击垃圾账号的努力进行了辩护。

Agrawal周一连发多条推文说:“首先我要说明一个显而易见的事实,垃圾账号损害了真实用户在Twitter上的体验,因此也会损害我们的业务。所以Twitter有强烈的动机每天来检测和清除尽可能多的垃圾账号,而不是像有些人想的那样。”

图片来源:PAUL SAKUMA/ASSOCIATED PRESS

他表示,Twitter每天暂停超过50万垃圾账号的使用,每周封锁数百万个被怀疑是垃圾账号、且无法进行真人验证的账号。

特斯拉公司(Tesla Inc., TSLA)首席执行官马斯克上周说,他将尽力核实Twitter的数据,并敦促其他人也这样做。Agrawal则暗示,外界对垃圾账户的估计不会准确。

Agrawal周一说:“遗憾的是,我们认为无法从外部进行这种具体的估计,因为进行这种估计的关键是必须使用公共和私人信息,而后者我们无法分享。”他说:外界甚至不可能知道在特定的某一天哪些账号被算作可变现日活跃用户。”

马斯克发了多条推文回应,其中一条是一坨大便的表情符号。

Twitter在周二早上提交的一份监管文件中详细说明了这笔交易是如何达成的。Twitter称,马斯克在与Twitter董事会讨论的初期就提出了收购的可能性,远早于他在该公司的持股公之于众的时间。

根据上述文件,马斯克3月26日开始接触Twitter,他分别联系了Twitter前首席执行官、现任董事会成员杰克·多西(Jack Dorsey)以及另一位董事Egon Durban,后者是私募股权公司Silver Lake的联席首席执行官。

这促成了马斯克第二天与Agrawal和Twitter董事长Bret Taylor的会面,他们在会晤中讨论马斯克可能进入董事会的情况。上述文件显示,马斯克还表示,他在考虑将Twitter私有化,或者推出一项与Twitter竞争的服务。

这次会面的时间比马斯克4月4日首次公开披露他持有Twitter股份的时间早一个多星期。在马斯克公开披露在Twitter的持股时,他的持股比例已升至该公司股本的9.2%左右。马斯克当时表示自己是被动投资者,暗示他无意改变或影响Twitter的控股权。他披露持股的时间比一项规定的申报截止日期晚几天,此事正在被SEC调查。

马斯克在4月9日表示,他不会加入Twitter董事会,而是计划提出一项将该公司私有化的报价,之后他在4月25日达成了收购Twitter的交易。

周二的上述文件长达235页,其中没有提到马斯克与Twitter管理人士就虚假账号、垃圾账号或机器人账号的讨论。

Twitter股价周二收盘上涨2.49%,报38.32美元,仍远低于马斯克同意的收购价格每股54.20美元,也低于马斯克4月4日首次披露入股该公司前Twitter的股价水平。

马斯克对虚假账户问题的坚持令人猜测,他可能试图重新谈判或退出收购,不过他已经签署了协议并放弃了对交易的详细尽职调查。根据证券监管公告,如果马斯克和Twitter中的任何一方在某些情况下退出交易,都需要向对方支付10亿美元的解约费,但这样的条款并不排除重新谈判或提起诉讼。

一些外部分析发现,Twitter的虚假账户可能比其披露的要多,不过外部分析使用的方法与Twitter不同,而且包括该公司从其估计中排除的账户。

SparkToro表示,对具有代表性的Twitter活跃账户的样本进行分析后发现,19%的账户符合其所谓的虚假账户或辅助账号(即小号)的保守定义。

不过,SparkToro明确指出,该公司对虚假账号的定义包括所有没有定期由人工撰写推文的账号,而这类账号在Twitter上是很常见的,用于发送诸如新闻更新、励志名言和股价变化等信息。Twitter为开发者提供工具,开发可自动发送推文的账号。

(更新完成)

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